Le transport de Toronto vers Tobermory

À seulement trois heures en voiture de Toronto, Tobermory abrite une des pépites de la province de l’Ontario : le Parc de la Péninsule-Bruce et le parc marin national Fathom Five. Nous avons fait appel à la même entreprise de location de voitures que le Parc Algonquin. Étant âgé de moins de 25 ans, Théotime n’avait pas l’autorisation d’être le conducteur principal. S’il souhaitait conduire, nous devions payer des frais supplémentaires. Nous avons donc refusé, Andrés serait le conducteur de la voiture.

Pour être honnête avec vous, les routes canadiennes sont vraiment faciles à conduire à condition qu’il n’y est pas de petits et gros animaux qui veulent nous faire coucou. Nous avons donc laissé Théotime goûter au plaisir de la conduite d’une automatique une petite heure à l’aller et au retour, à nos risques et périls. Andrés était ravi, et mon frère aussi.

Le logement à Tobermory, à côté du parc national de la Péninsule-Bruce

Les prix des logements à Tobermory abordables en basse saison

La recherche du logement est la partie que je préfère dans l’élaboration d’une excursion. Lors de ma quête du logement (parfait), à Tobermory, j’avais en tête une petite cabane en plein milieu de la forêt ou au bord d’un lac. Après avoir hésité avec un logement beaucoup plus cher avec notamment un sauna, j’ai finalement opté pour celui de Mike, une charmante maison en bois style cottage donnant sur le lac Huron. La proximité avec le parc national de la Péninsule-Bruce, le lac et le prix ont su me convaincre.

Bien que nous étions seulement 3 personnes, ce logement peut accueillir environ 7 voyageurs. Nous sommes restés deux nuits et nous avons payé 125$ par nuit (environ 82€) soit 288,70$ incluant les frais de service. La chambre à l’étage du cottage a une vue directe sur le lac et un accès à un petit balcon. Autant vous dire que c’était un pur plaisir de me réveiller avec cette vue. Surtout si comme moi, vous vivez dans un basement avec une fenêtre donnant sur une autre pièce.

À savoir que nous étions en basse saison, ce type de logement est nettement plus cher, en été.

Les soirées au cottage au bord du Lac Huron

Mon petit frère, Théotime était ravi du logement, du calme et de la nature qui nous entourait. Nous nous sommes tout de suite mis à notre aise. Le salon avait une télé cathodique et Mike, nous avait laissé une pochette remplie de DVDs un peu old school. Je n’ai pas laissé le choix à Théotime et Andrés, le premier soir, puisque nous avons regardé Pretty Woman.

Les deux soirs de notre séjour, nous avons pris l’apéritif sur les chaises longues typiquement canadiennes sur le ponton du cottage. Et bien évidemment, nous avons fait à deux reprises un joli feu de camps, tout en grillant nos marshmallows. Notre seul regret est celui de ne pas avoir profiter des canoës mises à notre disposition. Nous avons trop tardé et lorsque nous nous sommes décidés à les utiliser, la météo n’était pas favorable.

Le Parc National de la Péninsule-Bruce en automne

À cette époque de l’année, Tobermory, la ville du Parc national de la Péninsule-Bruce n’est pas la plus peuplée. Elle était carrément vide et les restaurants semblaient à l’arrêt. En effet, les touristes préfèrent plutôt la saison estivale qu’à l’automne pour profiter de Tobermory et du parc. Il est vrai qu’après l’avoir visité, je n’ai qu’une envie, c’est d’y retourner en été et de plonger dans la grotte à l’eau turquoise.

Toutefois, si vous souhaitez vous retrouver dans un endroit paisible en pleine nature, je vous recommande cette période, surtout pour les jolies couleurs dorées de l’automne. Nous avons pour notre part apprécié cette saison et profiter d’être les seuls dans la nature.

Mon conseil est de prendre vos réservations juste avant mi-octobre afin de pouvoir accéder aux îles du parc national Fathom Five, comme l’île FlowerPot. Après cette date, les croisières n’y vont plus. Nous n’avions donc pas pu y aller.

Vue sur Tobermory depuis la tour d’observation et randonnée dans le parc marin national Fathom Five

Nous avons concentré notre journée sur place pour visiter les deux parcs. Après un petit déjeuner de champion composé de bacon grillé, d’oeufs et de pancakes, nous avons pris la voiture, direction Fathom Five.

Depuis le cottage, nous avons mis 10 minutes à peine. Il y avait des places de parking juste à côté du centre d’accueil du parc. C’est un lieu très pratique pour vous donner des renseignements sur les parcs, les trails ainsi que les croisières lorsqu’elles fonctionnent encore. Par ailleurs, la personne à l’accueil était très sympathique bien qu’elle ait insisté pour que nous fassions la visite gratuite du musée. Adapté aux enfants, le musée ravira les familles. Pour notre part, nous l’avons fait en hâte afin de profiter rapidement de la nature.

Après, la visite du musée, nous avons grimpé en haut de la tour d’observation. Elle permet d’avoir une belle vue sur tout le parc marin et Tobermory. Puis, nous avons commencé le Burnt Point Loop Trail. Ce sentier de difficulté modérée fait en tout, 4,8 kilomètres, avec un dénivelé de 93m. Lorsque nous l’avons fait, il était légèrement modifié en raison d’une partie inondée.

Cette randonnée offre une immersion complète dans la forêt aux couleurs de l’automne, entourée des rochers. L’eau y était incroyablement claire. Nous avons adoré cette première balade. Tout au long du trail, nous n’avons croisé personne. Quel plaisir d’avoir la nature rien que pour nous ! Au total, ce trail aura duré un peu moins de 3h, en sachant que je suis très prudente, car je trébuche facilement.

Randonnée dans le Parc de la Péninsule-Bruce jusqu’à la baie géorgienne et la Grotto

L’entrée de certains parcs nationaux au Canada est payante, c’est le cas de la Péninsule-Bruce. Il est donc impératif de payer les frais de stationnement de son véhicule et les frais d’entrée pour accéder au Parc de la Péninsule-Bruce. Si vous souhaitez accéder à la Grotto, vous devez aussi réserver votre créneau de stationnement. Entre les deux parcs, nous avons mis 15 minutes en voiture.

Arrivés au Parc de la Péninsule-Bruce, vous avez donc un centre accueil, des campings, des toilettes et un parking pour se garer avant de randonner. Il y a en tout 7 sentiers, adaptés à votre niveau et en fonction du temps que vous avez. Puisque, nous étions déjà l’après-midi et en plein automne, nous avions pour consigne de sortir du parc avant la tombée de la nuit. Nous avons donc choisi de faire le sentier le plus rapide : le Georgian Bay Marr Lake Trail.

Ce sentier de 3,4 kilomètres avec un dénivelé de 66m est considéré comme modéré, bien que je l’ai trouvé plus facile que le Burnt Point Loop Trail, au premier abord. Nous l’avions choisi puisqu’il nous menait à l’attraction phare du parc en 30 minutes : la Grotto, une grotte côtière à l’eau turquoise, digne des Caraïbes.

Lorsque nous y sommes arrivés, la vue y était à couper le souffle. Entourés de la forêt aux couleurs dorées, avec la roche calcaire claire, nous avions les yeux éblouis par la couleur de l’eau cristalline, qui est vraiment d’un bleu azur. Cela donne vraiment envie d’y plonger. L’été, la baignade et la plongée y sont autorisées. L’eau y est tout de même fraîche, à ce qu’il paraît.

Au bord des falaises, le sentier se corse, puisque nous devions enjamber les rochers. Nous avons crapahuté en suivant mon petit frère, qui était en tête et qui nous guidait sur le sentier de Bruce, le long de la baie. Nous avons fait demi-tour, puis, au lieu de terminer la boucle initiale, nous sommes retournés sur nos pas. Le soir commençait déjà à tomber.

Le Parc Bruce-Péninsule, une pépite naturelle de l’Ontario

Le Parc Bruce-Péninsule est l’un des plus beaux parcs nationaux de l’Ontario. Il offre des panoramas uniques et de nombreux sentiers pour les découvrir. En y venant en automne, vous y éviterez la cohue et profiterez bien plus de la nature et du calme qu’elle procure. Toutefois, cela n’enlèvera point l’envie d’y retourner l’été pour s’offrir des vacances en famille dans une eau digne des récifs coralliens.

Et si vous êtes d’humeur courageuse, vous pouvez vous lancer dans la randonnée mythique du parc : le sentier de Bruce. Ouvert en 1967, le sentier fait 900 kilomètres et relie Tobermory à Queenstown, tout près des Chutes du Niagara.

Vous souhaitez réserver pour la première fois sur Airbnb, en cliquant sur ce lien, vous aurez jusqu’à 40€ de réduction sur votre première réservation (environ 68$ CAD). Je bénéficierai de 24€ de crédit, soit 38$ CAD.

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J’ai aussitôt regardé les hébergements dans le parc Algonquin ou au plus près. Nous voulions être au coeur de la nature, nous avons donc choisi de vivre l’expérience du camping. Toutefois, nous ne pouvions pas nous permettre d’acheter et de transporter du matériel de camping. Nous avions également deux autres contraintes : le temps et la température.

Notre logement au Parc Algonquin : le glamping

Four Corners Algonquin répondait à tous nos critères : à seulement 2 minutes en voiture du parc, en pleine nature, dans une tente toute équipée et à un prix abordable pour de la réservation de dernière minute. Le coût était de 112€ la nuit, incluant une grande tente, un terrain privatif, des chaises longues, wi-fi, un barbecue et un feu de camp. Les propriétaires étaient réactifs à nos questions et nous ont envoyé un lien nous permettant de réserver gratuitement et en amont tous nos équipements de camping (sacs de couchages, accessoires de cuisine, etc.). Ils proposaient également à la vente un tas de bois pour 5$, nous l’avions réservé.

La location d’une voiture au Canada

Le transport n’est pas très développé au Canada, la voiture était donc la seule option pour aller au Algonquin Park depuis Toronto. N’ayant pas de voiture au Canada, Andrés s’était chargé de réserver une voiture de location. Il a regardé la compagnie de location de voiture, à Toronto qui était la plus intéressante : Economy.

Cette compagnie de location de voiture se trouve juste à côté de l’Aéroport Pearson Toronto. Pour deux jours de réservation, la location de la voiture chez Economy nous a coûté 66,50$ CAD et l’assurance 29,98$ CAD. Nous avons eu une Hyundai Elantra 2019, en très bon état. Bien que nous n’avons pas beaucoup à leur reprocher et que nous avons fait appel une deuxième fois, je ne les recommande pas. Leur accueil est médiocre, beaucoup de frais sont cachés et leurs avis sur Google sont déplorables. Nous avons eu un mauvais aperçu de leur part, deux mois après notre périple à Algonquin, nous avons reçu une amende de 10$ et 75$ de frais administratifs pour la gestion de notre dossier.

Le road trip jusqu’au Algonquin Park

Algonquin Park est à 3h30 en voiture depuis Toronto. Nous sommes donc partis avec Andrés vers 10h matin sur les routes ontariennes, tout en écoutant notre playlist adoré, sur Spotify (plus de 8h de pur bonheur). Nous avons eu besoin de faire un plein aller et un plein retour d’environ 70$ CAD chacun.

Conseil sur la route concernant les stations essence : Achetez directement à la caisse de la station d’essence, où vous payerez le montant exact de votre plein. Tandis, que si vous payez par carte depuis la machine, celle-ci prélève une pré-autorisation d’un montant défini par la machine et en fonction de votre achat. Ce montant sera par exemple de 100$ bien que votre plein soit à 70$. Le reste soit 30$ vous sera rendu deux-trois semaines plus tard.

La route 60 vers le Algonquin Park est déjà un voyage, en soit, en période automnale. Les couleurs vont du jaune vif à l’orangé fluorescent et au rouge orangé. Un magnifique spectacle pour les yeux.

Le trail Spruce Bog Boardwalk au Parc Algonquin

Arrivés le samedi en début d’après-midi, nous avons décidé de faire un petit trail pour commencer notre week-end automnal, au parc Algonquin. Nous ne sommes pas de grands randonneurs, Andrés et moi. C’est pourquoi, nous avons décidé de commencer par un tout petit trail tout facile.

Le propriétaire de notre logement nous avait aussi conseillé de ne pas se lancer dans des trails difficiles et longs car la nuit tombe vite sur le parc Algonquin. Cela peut donc être dangereux pour des débutants comme nous, de s’aventurer l’après-midi dans le parc.

Nous avons donc choisi de faire le trail Spruce Bog Boardwalk, sur la route 60 à l’est du Park Algonquin. Ce trail fait 1,5 kilomètre et il est extrêmement facile. Pour vous donner une idée de la facilité de ce trail, de nombreuses personnes du troisième âge venaient de le finir lorsque nous l’avons commencé. Il est aussi accessible pour les personnes à mobilité réduite ou les familles avec des poussettes ou des enfants en bas-âge. En effet, le trail est aménagé tout le long avec un sentier plat en terre ou en bois.

Sa facilité n’enlève rien à la beauté du lieu. Durant notre trail, nous avons pu admirer les épicéas ainsi que les marécages et les tourbières. Nous écoutions les bruits de la nature et observions les moindres détails. Nous recommandons Spruce Bog Boardwalk pour tous les débutants et ceux qui seraient épuisés en fin de journée après plusieurs trails difficiles.

Où manger au Parc Algonquin ?

La veille, nous avions fait quelques courses pour notre dîner et notre petit-déjeuner au parc Algonquin. Les bières et les chamallows étaient indispensables pour notre premier feu de camps à tous les deux.

Après un peu plus de trois heures de route, nous sommes arrivés au parc Algonquin, nous avions un petit creux. Munis de notre carte, nous avions repéré qu’au centre d’information du parc sur la route 60, il y avait un espace restauration. Nous avons fait automatiquement demi-tour après avoir vu les horreurs proposées et l’hygiène catastrophique des contenants. Nous nous sommes rabattus sur un petit sandwich fait maison.

Le soir après notre trail, nous avions vraiment faim étant donné notre maigre déjeuner. Nous avions demandé à notre logement, des endroits pour dîner aux alentours. Autant vous dire que nous voulions quelque chose de pas très loin, simple, pas trop cher et plus qualitatif que l’horrible restauration proposée au centre du parc.

À deux minutes en voiture du parc côté Est et dans la ville dans laquelle nous séjournons, une pizzeria et un restaurant Algonquin Lunch Bar étaient ouverts et au centre de Whitney. Pas un large choix, nous nous sommes rabattus sur le restaurant. L’intérieur n’est pas des plus jolis et actuels, toutefois, la propreté et l’accueil étaient au rendez-vous. Leur menu du soir sandwich et soupe était exactement ce dont nous avions besoin. Copieux, bon et accessible. Nous y sommes revenus le lendemain pour déjeuner avant de repartir à Toronto et nous avions testé cette fois-ci les desserts du jour que nous recommandons, tellement ils étaient bons.

Camping et feu de camp au Parc Algonquin

Après notre dîner, nous avions réservé un peu de place dans nos ventres pour des marshmallows grillés et quelques bières. C’est peut-être la chance du débutant mais Andrés nous avons fait un magnifique feu de camp. Il nous éclairait dans la nuit noire et nous réchauffait en cette nuit d’automne dans les bois. Cette délicieuse soirée s’est terminée bien au chaud dans nos duvets d’hiver loués au logement. J’avais emmené mon ordinateur pour nous regarder une petite série sur Netflix. Nous en avions regardé qu’un seul épisode tellement nous étions épuisés.

Le lendemain matin, le réveil fut difficile. Il faisait si froid en dehors de nos duvets que de la buée sortait de nos bouches et mon huile de Jojoba s’était figé. Autant vous dire que nous avons fait vite pour faire notre toilette. Afin de nous redonner un peu d’énergie pour la journée, nous avions de quoi faire des quesadillas au fromage au barbecue. À ce moment-là, c’était les meilleurs que j’ai mangés de ma vie, tellement j’en avais besoin. Un petit thé Yogi Tea pour moi et un café pour Monsieur, nous étions revigorés.

Pagayer sur le lac Opeongo au coeur du Parc Algonquin

Après cette belle soirée au forêt, nous sommes partis à la découverte d’un des lacs du parc Algonquin : le lac Opeongo. La veille, nous l’avions repéré, étant à seulement 10 minutes en voiture de notre logement. D’ailleurs, j’avais pu acheter un de ses bâtons à viande, que l’on voit dans les séries et films américains. Si le bâton à viande ne détrône pas le saucisson, il n’en reste pas moins bon.

Comme nous nous étions levés assez tôt, il y avait seulement deux canoës sur le lac. Nous avons réservé un canoë pour deux à Algonquin Outfitters, au prix de 30$ environ. La réservation d’un canoë est journalière, ainsi nous n’étions pas pressés par le temps afin de profiter au maximum des paysages.

Pendant deux bonnes heures, nous avons donc pagayé sur le lac Opeongo. Enfin, c’était plutôt Andrés qui faisait tout le travail, mes bras de chauve-souris n’étaient en capacité de nous transporter. Le temps de cette balade sur l’eau, Andrés et moi avons pu apprécier le silence et la nature en espérant croiser un moose ou un ours. Malheureusement, nous n’étions peut-être pas assez discrets ou tout simplement pas là au bon moment. En résumé, le seul animal sauvage que nous avons vu est un tamia archi mimi (chipmunk en anglais). Si vous souhaitez absolument voir des animaux sauvages, renseignez-vous au centre d’information du parc, les visiteurs indiquent ce qu’ils ont vu, l’endroit et l’heure.

Le trail Two Rivers au Parc Algonquin

Après avoir admirer les lacs du Parc Algonquin, nous avons décidé de faire un dernier trail avant de terminer ce petit week-end au coeur de la nature canadienne. Compte tenu de notre niveau, nous avons choisi le trail Two Rivers, parfaitement adapté aux randonneurs intermédiaires que nous sommes.

Le trail Two Rivers est un sentier en boucle de 2,3 kilomètres au coeur de la forêt d’Algonquin. Bien que l’ascension fut facile, nous avons du être plus attentifs à nos pas qu’avec le trail Spruce Bog Boardwalk. La nature que nous offrait ce trail était absolument magnifique

À plusieurs reprises, j’ai toutefois sursauté après avoir entendu des bruits d’animaux. Je suis une petite peureuse. À mi-chemin, nous avons atteint les hauteurs du sentier, un des plus beaux points de vue du trail. Nous avions une vue directe sur le Parc Algonquin.

Après avoir descendu tranquillement la falaise, nous sommes retournés déjeuner à Algonquin Lunch Bar, puis, nous avons pris la route vers le sud, en direction de Toronto, vers 14h. Les images et les couleurs du parc nous ont accompagné tout le long du retour. C’est pourquoi, nous y retournerons, nous avons encore plein d’autres trails à explorer et nous devons absolument améliorer notre niveau en tant que randonneur.

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